Por Ernesto Traub 
El Real Betis de Manuel Pellegrini sigue manteniendo vivas sus aspiraciones de clasificación a la Champions League tras lograr una remontada espectacular frente al Espanyol en un encuentro que terminó 2-1 a favor de los verdiblancos. Con esta victoria, el Betis se mantiene en la lucha por el acceso a la máxima competencia europea, a tan solo un punto del Villarreal, que ocupa la quinta posición de LaLiga.
El enfrentamiento en el RCDE Stadium fue un duelo cargado de emociones. El Espanyol se adelantó en el marcador al minuto 28 gracias a un gol de Roberto Fernández, quien aprovechó un despeje defectuoso en el área para batir al arquero bético Rui Silva. La primera mitad estuvo marcada por el dominio del equipo local, que fue capaz de generar más ocasiones y mantener al Betis a la defensiva.
Sin embargo, los dirigidos por Pellegrini no dejaron que el marcador en contra les afectara. El Betis mostró la garra que caracteriza a los equipos del técnico chileno y luchó hasta el final. Fue en el minuto 85 cuando Giovani Lo Celso, quien había ingresado desde el banco, igualó el marcador con un potente disparo desde fuera del área. Con el empate en el bolsillo, el Betis siguió buscando el triunfo y, en tiempo de descuento, Antony dos Santos se encargó de sellar la victoria con un golazo impresionante desde el vértice del área que dejó sin opciones al arquero españolista.
Este gol de Antony, que llegó en el mercado invernal, se ha convertido en una de las piezas claves del esquema de Pellegrini. El brasileño no solo ha dado la victoria a su equipo, sino que ha demostrado ser un jugador fundamental, mostrando un gran nivel en cada partido y adaptándose rápidamente a las exigencias del club.
Con este triunfo, el Real Betis alcanzó su tercera victoria consecutiva, lo que le permitió llegar a los 57 puntos en la clasificación de LaLiga. Ahora, los verdiblancos se encuentran a solo un punto del Villarreal, quien ocupa la quinta posición, el último puesto que otorga acceso directo a la fase de clasificación de la Champions League.
Este resultado también es un testamento al trabajo de Pellegrini desde su llegada al club en 2020. Bajo su liderazgo, el Betis ha logrado consolidarse como uno de los equipos más competitivos de LaLiga y, por quinta temporada consecutiva, se mantiene en la pelea por un lugar en Europa. Sin lugar a dudas, el técnico chileno ha dejado una huella profunda en el club, llevando al Betis a un nivel de juego que hace algunos años parecía impensable.
El calendario del Betis no da tregua. En las próximas jornadas de LaLiga, el equipo se enfrentará a Osasuna, Rayo Vallecano, Atlético de Madrid y Valencia, todos equipos que luchan por diferentes objetivos y que pondrán a prueba el nivel del Betis. Los verdiblancos deberán seguir sumando puntos en estos partidos si desean mantenerse en la pelea por la clasificación a la Champions League.
Por otro lado, el equipo también tiene su mirada puesta en la Conference League, donde se encuentra en las semifinales tras una impresionante campaña. El Betis enfrentará a la Fiorentina en un duelo crucial para asegurar su paso a la final del torneo. La importancia de este enfrentamiento no solo radica en la clasificación a la final, sino en la posibilidad de alcanzar un título europeo que marcaría un hito en la historia del club.
En el ida de las semifinales de la Conference League, que se jugará en Italia el próximo jueves 7 de mayo, Pellegrini tendrá que exponer su experiencia y conocimiento táctico para superar a un equipo competitivo como la Fiorentina. Las expectativas en torno a este partido son altas, ya que una victoria en la ida sería fundamental para encarar el partido de vuelta en casa con más tranquilidad.
Manuel Pellegrini ha transformado al Betis en un equipo serio y competitivo. Su capacidad para hacer que los jugadores rindan al máximo nivel ha sido clave en la evolución del club en los últimos años. Además de su trabajo en LaLiga, el Betis ha demostrado su valía en competiciones europeas, lo que refuerza aún más el trabajo del técnico chileno. Su legado es indiscutible y la afición bética sigue ilusionada con la posibilidad de ver a su equipo nuevamente en la Champions League después de muchos años.
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Gabriel López